Une eau de toilette et une eau de parfum peuvent contenir exactement le même jus. La différence tient à sa concentration dans l’alcool : une eau de toilette titre entre 5 et 15 % de matière parfumante, une eau de parfum entre 15 et 20 %. Tout le reste en découle, la tenue, le prix, le moment où on la porte.
Les quatre concentrations
| Type | Concentration en huiles parfumées | Tenue sur la peau |
|---|---|---|
| Eau de Cologne | 2 à 5 % | 1 à 2 heures |
| Eau de toilette | 5 à 15 % | 3 à 5 heures |
| Eau de parfum | 15 à 20 % | 6 à 8 heures |
| Extrait de parfum | 20 à 40 % | 8 à 12 heures |
Ces fourchettes sont des usages du parfum, pas une norme. Aucun texte réglementaire n’impose de seuil : une maison peut appeler eau de parfum un produit concentré à 14 %, et une autre vendre une eau de toilette à 16 %. La mention sur le flacon donne une indication, pas une garantie.
Ce que la concentration change vraiment
La tenue, d’abord. Une eau de toilette tient une demi-journée, une eau de parfum tient la journée entière. C’est la raison la plus citée pour payer plus cher, et c’est la bonne.
L’intensité du sillage ensuite. À quantité égale, une eau de parfum se sent de plus loin et dure plus longtemps sur les vêtements que sur la peau.
Le déroulé olfactif, enfin. Une fragrance se lit en trois temps : les notes de tête, agrumes ou aromatiques, qui s’évaporent en quelques minutes ; le coeur, floral ou épicé, qui tient deux à trois heures ; le fond, boisé, ambré ou vanillé, qui reste. Plus la concentration est élevée, plus ce fond est présent, et plus l’ensemble paraît dense et chaud. Une eau de toilette met en avant la tête, une eau de parfum le fond.
Le prix suit la concentration, mais pas proportionnellement. Comptez souvent 20 à 40 % de plus pour une eau de parfum du même nom. Rapporté à la durée, l’écart s’efface.
Eau de Cologne, extrait, eau fraîche
L’eau de Cologne est la plus légère des quatre, très fraîche, construite sur des huiles essentielles d’agrumes, faite pour être appliquée généreusement après la douche. Elle ne tient pas, et ce n’est pas son objet.
L’extrait de parfum, ou parfum tout court, est le plus concentré et le plus cher. Il s’applique par touches, au compte-gouttes ou au bouchon, sur les points de pulsation. Deux gouttes suffisent.
On voit aussi passer des eaux fraîches, des brumes et des eaux de soin : ce sont des produits peu concentrés, autour de 3 %, à considérer comme des eaux de Cologne.
Comment choisir entre eau de toilette et eau de parfum
Pour le quotidien, au bureau, en été, l’eau de toilette est le bon choix : plus légère, moins envahissante dans un espace fermé, et on peut en remettre à midi.
Pour le soir, l’hiver, les occasions où l’on veut que le parfum tienne, l’eau de parfum s’impose. Une seule application le matin suffit.
Un détail qui compte dans le choix : la même fragrance en eau de toilette et en eau de parfum ne sent pas pareil. Les maisons rééquilibrent souvent la composition d’une version à l’autre, en renforçant le fond sur l’eau de parfum. Sentez les deux avant d’acheter, pas seulement celle qui est en testeur.
Faire tenir son parfum plus longtemps
La peau sèche retient mal la senteur. Appliquez sur peau hydratée, juste après la douche, sur une crème neutre si besoin.
Visez les points chauds : creux des poignets, base du cou, derrière les oreilles, pli du coude. La chaleur diffuse la fragrance.
Ne frottez pas les poignets l’un contre l’autre : le geste casse les notes de tête et écourte la tenue.
Vaporisez aussi le parfum sur les cheveux et les vêtements, où la fragrance tient bien plus longtemps que sur la peau, en gardant vingt centimètres de distance pour éviter les taches sur la soie et les tissus clairs.
Conservez les flacons debout, à l’abri de la lumière et loin de la salle de bains : la chaleur et l’humidité dégradent l’alcool et les huiles. Un parfum bien rangé se garde trois à cinq ans.
